Een aantal weken geleden kondigde Microsoft topman Steve Ballmer op het Mobile World Congress in Barcelona het nieuwe mobiele platform Windows Phone 7 aan. Microsoft kiest hierbij om Windows Mobile definitief in te ruilen voor zijn nieuwe platform; Windows Phone 7. De eerste toestellen met Windows Phone 7 zullen naar aller waarschijnlijkheid eind dit jaar verschijnen.
Het is momenteel nog erg speculeren hoe Windows Phone 7 precies eruit zal gaan zien, maar de verschillende presentaties, die momenteel op internet verschijnen, zien er veel belovend uit. De gebruikersinterface, bestaande uit losse instelbare panelen, ziet er grafisch zeer goed uit en de integratie met ondermeer Xbox360, Bing, Zune en Facebook zijn standaard aanwezig. Microsoft’s nieuwe smartphone zal automatisch de nieuwste foto’s, informatie en berichten van vrienden uit de sociale netwerken op een gelikte manier weergegeven.
Microsoft heeft anderhalf jaar geleden gekozen om geheel van scratch af aan te beginnen met de ontwikkeling van het nieuw operating systeem. Terry Myerson, vice-president van de Windows Phone-divisie van Microsoft, geeft in een interview met het dagblad New York Times aan dat ze hierbij sterk hebben gekeken naar het succes van de iPhone.
“To be entirely candid, the iPhone opened our eyes as to some things that needed to be done that were not in our plan.”
Naar mijn mening is dit een zeer slimme keuze, want het succes van Windows Mobile is in de afgelopen jaren zeer beperkt geweest ten opzichte van ondermeer de iPhone, Android en de Blackberry. Gebruikers hebben namelijk de interface, trage responstijd en zakelijk menu’s van Windows Mobile nooit geheel omarmd. Windows Phone 7 zal zich hiervan duidelijk moeten onderscheiden en functioneren als dé nieuwe innovatieve consumenten telefoon.
Microsoft heeft ook sterke vernieuwingen doorgevoerd in de beschikbaarheid en ontwikkeling van applicaties voor zijn smartphone. De Windows Phone applicaties zijn gebaseerd op bestaande versies van Silverlight en XNA. Met behulp van Visual Studio 2010 en Blend 4 kan op redelijk eenvoudige wijze een Windows Phone applicatie gemaakt worden. Onafhankelijk of de applicatie ontwikkeld wordt voor de PC, voor op het web of voor op de telefoon is er een consistent platform waarmee ontwikkelaars aan de slag kunnen.
Echter vraag ik me af of dit dan ook daadwerkelijk zijn vruchten zal afwerpen. Microsoft heeft namelijk tegelijkertijd aangekondigd dat de Marketplace van Windows Phone 7 de enige ondersteunde manier is om applicaties op de smartphone te installeren. Dit is een logische stap na het succes van onder meer de App Store van Apple. Echter zullen velen consumenten teleurgesteld zijn als ze wederom vast zitten aan applicaties als iTunes.
Goede ontwikkeling, eindelijk neemt Microsoft de mobiele markt serieus. Nu nog wachten op de daadwerkelijke uitkomst. Wat ik me wle afvraag, wat is de deliverable van Microsoft? Een mobiel besturingssyteem? Applicaties? Of een volledige telefoon?
Ik denk dat het een mooi totaalpakket is, de mate van succes zal afhankelijk zijn van het aantal klanten. De Appstore van Apple is zo populair omdat er miljoenen gebruikers zijn en duizenden applicaties.
Zeer benieuwd naar het OS en de nieuwe telefoon! Genoeg ruimte voor een vervolg artikel!
Het opnieuw opbouwen van het OS is een keuze die veel eerder gemaakt had moeten worden. Het huidige windows mobile OS is inderdaad erg onstabiel.
De vraag is echter of windows zich moet binden aan een enkel distributie platform. Uiteraard is het te verwachten dat het binden aan een programma ala iTunes niet door iedereen gewenst is. Maar bekeken vanaf de positieve kant van het geheel kleven er ook grote voordelen aan. De kans op virussen of ander vervuilende content wordt gereduceerd tot een minimum. Dit lijkt mij vooral voor de zakelijke gebruiker een groot voordeel.
Een ander voordeel zal zich eerst richten op de developers van de apps. Veel van de apps voor de huidige versie doen dit nu uit passie voor het ontwikkelen. Zodra de apps via een store verkocht worden, al is het maar voor een paar euro(centen), stijgt de kans op kwalitatief goede apps hopelijk nog meer. Als dit gebeurt heeft de eindgebruiker ook voordeel bij deze vorm van distributie: kwaliteit.
Een ding is voor mij wel duidelijk, windows app store of niet. Als ze niets doen aan de slechte stabiliteit dan is mijn huidige telefoon mijn laatste windows mobile telefoon geweest.