De ‘game’ Foursquare is een sociale netwerk dienst die zich als een combinatie tussen Facebook en Twitter op de markt wil plaatsen. Op Facebook hebben veel locaties en festiviteiten hun eigen pagina. Bij een Twitter bericht worden vaak geolocaties meegestuurd. Op Foursquare kun je je op een locaties in-checken en er een berichtje of tip over achterlaten voor vrienden of bekenden.

Behaalde Foursquare badges

Behaalde Foursquare badges

Hoe gaat het in zijn werk
Foursquare wordt een game genoemd omdat het mogelijk is om badges te behalen. Deze badges zijn nergens voor inwisselbaar, maar tonen aan of je veel van de dienst gebruikt maakt. Veel bedrijven sponsoren te behalen badges, en gebruiken dus Foursquare als marketing middel. Ondertussen zijn er al meer dan 150 badges te behalen! Deze lijst bevat badges van bedrijven zoals The Wall Street Journal, History Channel, Facebook en Toyota. De badges zijn voor veel gebruikers een rede om van de dienst gebruik te blijven maken.

Speciale aanbieding voor de Major

Speciale aanbieding

Een tweede manier waarop Foursquare het aantal terugkerende gebruikers hoog houdt, en welke wellicht nog interessanter is dan bovenstaande badges, is door het toekennen van ‘Majors’ (lees: burgemeesters). Iemand kan een Major worden door zich het meeste bij een locatie aan te melden en door veel tips aan die locatie toe te voegen. Elke locatie die op Foursquare staat heeft naar verloop van tijd een Major toegekend gekregen. Marketing technisch is dit daarnaast ook interessant. Veel restaurants geven de huidige Major graag kosteloos een VIP treatment als beloning op de positieve reacties die hij heeft achter gelaten op Foursquare.

Populariteit
Het is voor de bedrijven een goede reden om te blijven adverteren. Recentelijk hebben ze hun 1 miljoenste bezoeker verwelkomd. Op dit moment groeit het aantal leden met 50% per maand. Daardoor verwacht Foursquare 3 miljoen gebruikers te hebben tegen het einde van de zomer.

Location based services worden steeds populairder en met de toenemende populariteit van smartphones, zal dit alleen nog maar toenemen. Kip Cassino, consultant bij Borrel Associates, beweerd dat er in 2015 ongeveer $4,1 miljard aan advertenties in location based services uitgegeven gaat worden. Dit heeft dan niet alleen betrekking op Foursquare, maar op de gehele markt. Applicaties als HootSuite bevestigen ondertussen dat Foursquare interessant is door de dienst in hun Twitter applicatie te integreren.

Harvard op Foursquare

Harvard op Foursquare

Zo lek als een mandje?

Overigens blijkt het dat de dienst heel makkelijk voor de gek te houden is. Je kunt namelijk op simpele wijze een plek invoeren waar je nog nooit geweest bent. Aangezien je punten krijg voor de reisafstanden die je maakt, is een tripje naar de Noordpool zo gemaakt. En dat terwijl deze plek toch echt niet op de noordpool ligt. Of dit erg is blijft de vraag. Zo lang locatiebepalings diensten zoals GPS geen exacte adresvermelding kunnen geven kun je niet controleren of iemand echt op de betreffende locatie aanwezig is. Vaak bevinden zich daarnaast ook meerdere spots op één locatie. Persoonlijk zie ik hier een mooie functie weggelegd voor QR-codes en/of NFC-chips.

Overnamekandidaad
Foursquare staat op de Top 10 most-wanted lijst van technologiegebied Silicon Valley. Yahoo heeft midden April een bod van ongeveer 100 miljoen dollar op Foursquare gedaan. Ook Microsoft en Facebook schijnen in gesprek te zijn met Foursquare. De vergelijkbare dienst Dodgeball werd in 2005 door Google overgenomen en staat nu bekend als Google Latitude. Of Foursquare ingaat op het bod is nog niet bekend. Zo lang er zo’n extreme groei in de gebruikers aantallen zit geef ik ze groot gelijk om voor zichzelf door te gaan.


Tags: