WK voetbal

Ik hou niet van voetbal. Ik hou er niet van ondanks dat ik de sport enthousiast beoefend heb. Mijn talent en het daarbij behorende enthousiasme stopte echter bij de transfer van de E3 naar de D3. Toch praat ik regelmatig mee met vrienden over een wedstrijd. Ook tijdens het WK  ben ik een van de 16 miljoen coaches van oranje. Zelfs de grootste voetbalhater zal naarmate oranje verder komt zich meer en meer laten gaan en verleid worden tot deelname aan de gesprekken over hoe oranje zou moeten voetballen en hoe prachtig de goals zijn.

Al deze gesprekken zijn gebaseerd op eigen kennis en inzicht van de extra coach. Daadwerkelijk aan de rand van het veld staand, is het aansturen van het miljoenen kostende team een heel andere opgave. De druk ligt op je en er moet gepresteerd worden. Op het moment dat de bal in het veld is, is er voor de miljonairs en de coach geen enkel hulpmiddel die ze kan ondersteunen bij het nemen van de belangrijke beslissingen. De beslissing om te schieten, te lopen of toch terug te vallen in de verdediging wordt genomen op basis van het instinct van de speler. Maar hoe bepalen we nu of de speler wel of niet goed gespeeld heeft? De uitslag? Als er winst is geboekt dan is het eenvoudig, we hebben goed gespeeld. Maar is dit wel zo? Was het geen geluk? Om antwoord te kunnen geven op de vraag of we wel of niet goed gespeeld hebben moet de wedstrijd geanalyseerd worden.

Video is het belangrijkste analysemateriaal van de trainer en spelers. In slow motion wordt de wedstrijd geanalyseerd. Had je niet beter rechtsachter kunnen staan op dat moment? Waarom kon de tegenstander door de verdediging heen breken? Deze vragen zijn goed te beantwoorden met videobeelden. De vraag of de speler goed gespeeld heeft is echter nog steeds lastig te beantwoorden.

Voor een diepgaandere analyse brengt de informatie technologie een oplossing. Het concept heeft verschillende namen maar ik heb het over soccer mining of wel soccer analysis. Het doel van soccer analysis is het kwantificeren van de wedstrijd om zo meer inzicht te krijgen in de prestaties van zowel de spelers individueel, het team en de scheidsrechter. Door deze gegevens te kwantificeren kunnen coaches en spelers meer inzicht krijgen in hun prestaties en eventueel de verbeterpunten.

Soccer analysis software in actie

Bij soccer analysis worden de spelers, de bal en de scheidsrechter en eventueel andere elementen die het spel beïnvloeden gevolgd terwijl ze over het veld bewegen. Op deze manier wordt de hele wedstrijd lang de coördinaten van de elementen in het spel berekend en opgeslagen. Om uiteindelijk de berekening te kunnen maken moet er videomateriaal beschikbaar zijn. Helaas heeft de software niets aan de normale tv registratie van de wedstrijd. Om een juist en kloppende berekening te maken moeten er speciale camera’s aanwezig zijn tijdens de wedstrijd.  Idealistisch gezien is een topcamera die het veld van bovenaf filmt. Hierbij is er maar een enkele camera nodig. Helaas beschikken maar enkele stadions in de wereld over een dergelijke camera. In de stadions die niet over een dergelijke camera beschikken wordt de wedstrijd opgenomen met minstens drie statische niet bewegende camera’s die op een bepaalde hoogte boven het veld zijn geplaatst.

Als de gehele wedstrijd is berekend is het tijd om de gegevens te bekijken. De coach heeft nu ineens inzicht in gegevens die hij daarvoor nooit had.  Zo kan de coach zien of zijn super spits zich wel zo hard heeft ingezet als dat hij zegt gedaan te hebben. Maar de analyse kan nog verder gaan. De gegevens kunnen gecombineerd worden  en zo kan berekend worden waar een speler had moeten staan om een aanval te stoppen, of om een gemist doelpunt  wel te maken. Natuurlijk hebben wij er niets aan als oranje net verloren heeft maar wie weet voor het WK van 2014 kan het voor onze spitsen handige informatie opleveren.

•